IZEGEM – Vrouwenvereniging Matrjoshka bestaat precies één jaar in een officiële vorm. ‘Maar eigenlijk komen we al veel langer samen’, zegt Tatjana Polechuk. ‘We hebben één doel: zoveel mogelijk leren over het land waarin we leven.’
‘Het is maar normaal dat je je aanpast aan het land waar je woont’, vindt Tatjana Polechuk. Elf jaar geleden kwam ze vanuit Kazachstan naar onze contreien wonen. Van integratie maakte ze een hoofddoel. Ze ontmoette nog meer mensen uit het voormalige Oostblok die hierheen kwamen wonen.

​

‘En allemaal wilden die zich ook zo snel mogelijk inburgeren. Dat samen doen is nog zo leuk.’ Op die manier ontstond Matrjoshka. ‘Een vrouwenvereniging die vriendelijkheid en levensvreugde uitstraalt. Russisch is eigenlijk ons bindmiddel: mensen die uit de voormalige Sovjetrepubliek afkomstig zijn, maar ook omgekeerd, mensen van hier die Russisch leren of kennen zijn bij ons welkom. We kunnen bijleren van elkaar.’

​

Rundskop kijken

Tatjana was vooral nieuwsgierig naar de geschiedenis van ons land en de plaatselijke gebruiken. ‘We willen ons totaal niet opsluiten in onze eigen cultuur. Dat is not-done. We beschikken over een Nederlandstalige bibliotheek en wisselen boekjes uit’, glimlacht ze. ‘Daarnaast gaan we ook heel vaak op uitstap en organiseren we activiteiten. Binnenkort bekijken we de films Rundskop en Tot Altijd. Achteraf becommentariëren we die. In De Leest gaan we naar de Gelaarsde kat, we wonen ook toneelvoorstellingen bij en maken zelfs kennis met de politiek: we nodigen de vertegenwoordigers van de diverse politieke partijen uit.’

​

Toch verloochenen de leden van Matrjoshka hun roots niet. Op diverse bijeenkomsten staan de bekende Russische poppetjes waarnaar de vereniging genoemd is, centraal. Ook wonen ze activiteiten bij over hun geboorteland. ‘Ik hoop dat door Matrjoshka mensen zich sneller kunnen integreren. Indertijd moest ik het allemaal op mijn eentje doen, en dat is niet evident’, benadrukt Tatjana nog eens. ‘Nu oefenen we samen de taal, zelfs het dialect’, knipoogt ze.